植物的根，每天都在喝水，但更重要的是，它每天都在呼吸。
我們都知道植物需要水，也知道植物需要氧氣。
植物根真正利用的氧氣，大多不是直接吸收空氣，而是溶解在水中的氧氣，也就是我們常說的溶氧量（Dissolved Oxygen，DO）。
換句話說，根在吸水的同時，也是在吸氧。
因此，植物真正需要的，不只是水，而是充滿氧氣的水。
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根部的氧氣從哪裡來？
植物根部所需要的氧氣，主要來自四個地方。
① 空氣自然溶入水中
空氣中約有21%的氧氣，只要水與空氣接觸，氧氣便會慢慢溶解到水中。
因此，澆水、下雨、水面與空氣接觸，甚至土壤中的空氣孔隙，都能持續補充根部所需的氧氣。
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② 水的流動帶入氧氣
為什麼溪流裡的魚通常比池塘更多？
因為流水不斷翻動，使更多空氣與水接觸，氧氣便能持續溶入水中。
這也是水耕栽培需要打氣、循環水流的重要原因。
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③ 介質中的空氣孔隙
健康的介質，不是全部充滿水，而是水與空氣共同存在。
當介質具有足夠孔隙時，空氣可以自由進入，氧氣便能持續補充到根部。
如果介質長時間積水，孔隙全部被水填滿，空氣無法進入，根便容易陷入缺氧狀態。
所以，良好的排水與透氣，其實就是在幫助根部呼吸。
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④ 葉片光合作用產生氧氣
植物白天確實會透過光合作用製造氧氣。
但大部分氧氣都直接釋放到空氣中，而不是供應根部使用。
因此，根每天呼吸所需的氧氣，主要仍然來自水中的溶氧。
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為什麼植物會「淹死」？
很多人以為植物泡水太久，是因為喝太多水才死亡。
其實，大部分情況並不是如此。
真正的原因是：
根沒有氧氣可以呼吸。
當根部缺氧時，細胞無法正常產生能量，吸水與吸收養分的能力也會快速下降。
接著便可能出現：
根毛開始受損
吸水能力降低
養分吸收變差
白根逐漸變黃、變褐
最後甚至爛根、植株萎凋
所以，很多植物不是被水淹死，而是被缺氧悶死。
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為什麼夏天更容易發生？
夏天高溫時，植物呼吸作用最旺盛，對氧氣的需求也最高。
然而，水溫越高，能溶解的氧氣反而越少。
也就是說：
植物最需要氧氣的季節，偏偏也是水中氧氣最少的季節。
因此，夏天若再遇到介質排水不良、長時間積水，就更容易造成根部缺氧。
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澆水，其實也是在補充氧氣
很多人認為澆水只是讓植物解渴。
事實上，每一次正確的澆水，不只是補充水分，也同時把新的氧氣帶入介質，並幫助排出根部呼吸所累積的二氧化碳。
因此，只要介質排水、透氣良好，即使炎熱的夏天增加澆水次數，植物依然能維持健康的根系。
真正需要避免的，不是澆水，而是讓根長時間泡在缺乏氧氣的水裡。
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植物真正需要的，不只是水，更是有氧氣的水。
根每天都在吸水，也每天都在呼吸。